Synopsis

Sur les parois des Alpes-Maritimes françaises et italiennes, le nom de Jean Gounand résonne comme une légende.

Par une ouverture engagée, une variante audacieuse, un coin de bois réglable ou un simple piton estampillé « JG » laissé pour protéger un mauvais pas, Jean a laissé sa trace sur d’innombrables itinéraires.

Baou de Saint-Jeannet, Corno Stella, Cougourde, autant de sommets emblématiques dont il connaît toutes les voies. Ses préférées, Jean les a parcourues plus de cinquante fois !

À l’âge de 83 ans, la passion pour la montagne qui l'a habitée toute sa vie est plus forte que jamais. C'est toujours avec une énergie débordante, la même envie et le même émerveillement qu'il part grimper.

Le long parcours d’alpiniste de Jean est étoilé de magnifiques réalisations, lui qui devait pourtant jongler avec les longues semaines d’un ouvrier d’usine de fabrication mécanique. Contemporain et partenaire de cordée de figures de l'alpinisme telles que Patrick Berhault, il est partie prenante de l'évolution de l'escalade depuis plus d'un demi-siècle.

Partenaire de cordée de nombreuses femmes alpinistes, Jean a contribué à la féminisation de l’activité en initiant ses amies et en les aidant à prendre confiance pour se lancer dans des ascensions ambitieuses. Les réalisations de Jean avec ses partenaires féminines ont inspiré plusieurs grimpeuses à se faire une place dans un milieu très majoritairement masculin.

A l'invitation de son ami Stéphane Benoist, Jean a accepté de partager ses récits d'aventures et ses anecdotes devant la caméra.

C'est avec sa bienveillance et son humilité caractéristiques, les yeux pétillants de joie, qu'il nous a ouvert la porte de son monde vertical.